Fotógrafo se une a biólogos cubanos para salvar ‘caracol mais bonito do mundo’ da extinção

Cuba tem a maior biodiversidade de caracóis do planeta. Um dos mais bonitos, o caracol pintado (polymita), só existe na ilha do Caribe. Sua concha tem uma variedade de cores incrível: pêssego, limão-lima, vermelho tijolo, laranja e até rosa! Tanta beleza atrai a cobiça de caçadores ilegais, que ameaçam seriamente suas seis espécies.

Grande admirador do caracol pintado, o fotógrafo italiano Bruno D’Amicis viajou à ilha para fotografá-lo em seu habitat natural. Em entrevista à National Geographic, o fotógrafo relatou que espera chamar a atenção para o fato de que a demanda por conchas no comércio ilegal está levando a espécie à extinção.

Além de lindos, caracóis pintados são vitais à natureza

Os cientistas sabem que o polymita habita uma faixa estreita de vegetação ao longo da costa leste de Cuba, porém, desconhecem quantos são, nem mesmo se descobriram todas as espécies que existem.

Os caracóis pintados vivem em árvores e arbustos e se alimentam de musgos e líquenes ricos em minerais, que atribuem suas cores vibrantes. Seguindo essa dieta, os caracóis ajudam a manter as árvores saudáveis, inclusive as fazendas de café, importantes para a economia de Cuba.

Como presas, alimentam a pipa cubana, uma ave ameaçada de extinção, e outros animais que só existem na ilha. Não se sabe ainda se a coloração na concha protege os caracóis pintados de ameaças ou se proporciona outro tipo de vantagem. Sua verdadeira função é desconhecida.

Conscientização

Os biólogos do país buscam educar os agricultores da região, especialmente produtores de café e tabaco, e turistas sobre a importância do polymita para a ilha. Estudando seu habitat natural, os cientistas já pensam em criar um programa de reprodução para o caracol, pois o fato de ser lento e sedentário o torna vulnerável à caça ilegal e qualquer variação brusca no ambiente.

Da mesma forma, demonstram aos guias-turísticos que os caracóis valem mais vivos do que extintos. Existindo apenas em Cuba, os apaixonados pela vida selvagem são obrigados a visitar a ilha caso queiram observá-los na natureza.

Falando em sobrevivência de espécies, conheça o trabalho da bióloga que salvou a arara-azul-grande da extinção e que virou até personagem da Turma da Mônica.

Fonte: GNN

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https://www.youtube.com/watch?v=WlvgENIVnWg

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